Mais impostos de importação de alumínio, menos crescimento económico dos EUA

Jul 17, 2023

O Departamento de Comércio (DOC) não deveria escolher vencedores e perdedores nos mercados industriais dos Estados Unidos, mas é exactamente isso que o departamento federal está a tentar fazer. O último imposto proposto sobre as importações de folhas de alumínio prejudica muito mais do que realmente ajuda e coloca em risco os empregos e a segurança dos americanos. Em última análise, custa mais dinheiro aos consumidores e sobrecarrega a cadeia de abastecimento, uma vez que a folha utilizada nestas aplicações não é fabricada nos EUA na quantidade e qualidade necessárias.

Conforme relatado pela Associação de Embalagens Flexíveis, um caso “autoiniciado” pelo DOC contra fornecedores de folhas de alumínio da Coreia do Sul e da Tailândia ameaça os fabricantes de embalagens flexíveis com taxas injustificadas sobre as folhas de alumínio necessárias para embalagens de alimentos, produtos farmacêuticos e dispositivos médicos. Esta película é vital para o nosso mercado e cria a barreira ideal contra bactérias, odores, luz solar e contaminação – essencial para a proteção do nosso fornecimento doméstico de alimentos, saúde e produtos médicos. Em 2017, o governo dos EUA impôs taxas sobre produtos de alumínio provenientes da China, incluindo folhas de alumínio. Em 2018, foi tomada mais uma medida administrativa ao abrigo da Secção 232 da Lei de Expansão Comercial e foram impostas tarifas mundiais adicionais sobre produtos de alumínio, incluindo folhas e folhas.

Agora, o DOC está a iniciar – não a pedido da indústria nacional, mas por sua própria vontade – uma investigação sobre potenciais taxas adicionais sobre as importações de folhas de alumínio da Coreia do Sul e da Tailândia. Estas ações e custos contínuos para a indústria de embalagens flexíveis ameaçam os empregos nacionais e a disponibilidade de produtos que os consumidores americanos utilizam todos os dias. O que torna estas acções ainda mais destrutivas é que a folha visada por estes direitos e tarifas não é fabricada nos EUA. Portanto, os fabricantes de embalagens flexíveis não têm outra escolha senão importar. O DOC já estipulou esta verdade ao conceder centenas de isenções a estes fabricantes das tarifas da Seção 232. Este mesmo processo de exclusão, no entanto, não se aplica aos direitos chineses iniciais, nem aos direitos sobre o florete tailandês e coreano, se promulgados.

A folha de alumínio é usada como barreira para fornecer esterilidade e estabilidade de armazenamento para uma série de alimentos, bebidas, nutracêuticos, produtos farmacêuticos e dispositivos médicos. Isso inclui aplicações em alimentos e bebidas, como iogurte, temperos, sucos, rações para animais de estimação e doces; aplicações de saúde, como medicamentos de venda livre, suplementos e kits de teste para COVID-19; embalagens de dispositivos médicos, como vacinas, suturas absorvíveis e kits cirúrgicos. Eles também fabricam sistemas e embalagens para entrega institucional de alimentos para hospitais, universidades e varejo. E a folha de alumínio é usada para a entrega de refeições prontas para consumo para os militares dos EUA.

Quando se trata de embalagens para dispositivos médicos, alimentos e cuidados de saúde, a esterilidade é crítica – uma questão de vida ou morte. Não há substituto ideal para a proteção de barreira fornecida pela folha de alumínio. E, infelizmente, esta folha de alumínio não é fabricada na quantidade ou qualidade necessária nos EUA. Assim, os fabricantes de embalagens e produtos não têm outra escolha senão importá-la.

Isto não mudou em quase cinco anos, desde quando foram instituídos direitos sobre as folhas de alumínio produzidas na China. Adicionar a Tailândia e a Coreia do Sul à lista de países, com direitos aduaneiros, não resolverá o problema da falta de investimento dos EUA neste segmento. Não só a indústria de alumínio dos EUA não será beneficiada, mas esta regulamentação também prejudicará enormemente a indústria de embalagens flexíveis dos EUA, bem como os fabricantes de produtos que utilizam embalagens nacionais.

Além disso, o aumento dos custos das folhas resultaria em preços mais elevados tanto para as empresas transformadoras como para os consumidores, e os empregos poderiam ser perdidos para concorrentes offshore. As perdas de empregos podem ir além dos empregados pelos fabricantes, já que a folha de alumínio é geralmente apenas um dos muitos substratos usados ​​nas embalagens e não é intercambiável com outros substratos para uma infinidade de mercadorias e serviços. Assim, a transferência de embalagens de folha de alumínio para o exterior também resultará na perda de empregos em papel, filmes, adesivos, acessórios, tintas e outros componentes de embalagens. O DOC deve corrigir o erro que iniciou e proteger os sectores industriais dos EUA. Para saber mais e agir, visite flexpack.org/advocacy.