100 dias após o lançamento: o rover Perseverance da NASA ganha rodas e pára-quedas

Aug 16, 2023

Percy deixará a Terra antes que você perceba.

Faltam apenas 100 dias para o lançamento do próximo rover da NASA em Marte.

Perseverance, o robô do tamanho de um carro no centro da missão Mars 2020 de caça à vida da NASA, está programado para decolar da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida, durante uma janela de três semanas que abre na manhã de 17 de julho – 100 dias a partir de hoje (8 de abril).

Portanto, a NASA tem trabalhado duro recentemente para colocar o Perseverance em forma de lançamento. No dia 26 de março, por exemplo, os técnicos terminaram a instalação do sistema de paraquedas do rover. A rampa irá desacelerar os 2.260 libras. (1.025 quilogramas) Perseverança de Mach 1,7 a apenas 200 mph (320 km/h) no ar rarefeito de Marte no dia do pouso, que será 18 de fevereiro de 2021, independentemente de quando a missão decolar durante a janela deste verão. (Mach 1,7 é 1,7 vezes a velocidade do som, que é cerca de 767 mph, ou 1.235 km/h, ao nível do mar aqui na Terra.)

Mais:Perseverance, rover Mars 2020 da NASA em fotos

Faltam 💯 dias para a abertura do meu período de lançamento, e minha equipe e eu continuamos perseverando. Estamos avançando passo a passo, dia após dia, para chegar à plataforma de lançamento. Marque 17 de julho em sua agenda e fique atento para atualizações. https://t.co/KfJ3JXDZ67 pic.twitter.com/97LBtyLOkHA 7 de abril de 2020

O Perseverance ganhou seis rodas poucos dias depois, em 30 de março, disseram funcionários da NASA. Essas rodas – as versões finais de voo da missão, não as de teste que Percy usou para dar uma volta em dezembro de 2019 no Jet Propulsion Laboratory (JPL) da NASA na Califórnia – são ligeiramente diferentes daquelas a bordo do antecessor do Perserverance, o rover Curiosity.

“Usinada a partir de um bloco de alumínio para voo e equipada com raios de titânio, cada roda é ligeiramente maior em diâmetro e mais estreita que a do Curiosity, com revestimentos quase um milímetro mais grossos”, escreveram funcionários da NASA em um comunicado na sexta-feira (3 de abril). ).

“Eles também apresentam novos degraus, ou garras: no lugar dos 24 degraus com padrão chevron do Curiosity, há 48 degraus suavemente curvados”, escreveram eles.

As rodas do Curiosity sofreram desde que o rover pousou na cratera Gale de Marte, em agosto de 2012. Na verdade, os membros da equipe começaram a ajustar as rotas de condução do Curiosity no início da missão, que está em andamento, para minimizar danos e desgaste. Mas os testes no Mars Yard do JPL, que construiu o Curiosity e o Perseverance, sugerem que o design da roda do novo rover terá um desempenho melhor, ao mesmo tempo que oferecerá uma tração pelo menos tão boa, disseram funcionários da NASA.

O Perseverance explorará a cratera Jezero de Marte, com 45 km de largura, que abrigou um lago e um delta de rio há bilhões de anos. O rover irá procurar sinais de vida antiga em Marte, caracterizar a geologia da região e coletar e armazenar amostras para futuro retorno à Terra.

O Perseverance também realizará uma variedade de outros trabalhos de ciência e tecnologia em Jezero. Por exemplo, o veículo espacial transporta um instrumento que irá gerar oxigénio a partir da atmosfera dominada por dióxido de carbono de Marte – equipamento que poderá algum dia ajudar a humanidade a estabelecer um posto avançado no Planeta Vermelho.

O Perseverance também será lançado com um pequeno helicóptero preso à barriga, que tentará ser pioneiro na exploração aérea do Planeta Vermelho.

Dois rovers de Marte que caçam vidas deveriam originalmente decolar neste verão. Mas o lançamento do Rosalind Franklin, parte do programa ExoMars europeu-russo, foi adiado para 2022 para resolver problemas de pára-quedas e outras questões. (Marte e a Terra alinham-se adequadamente para missões planetárias apenas uma vez a cada 26 meses.)

Mike Wall é o autor de "Out There" (Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Karl Tate), um livro sobre a busca por vida alienígena. Siga-o no Twitter @michaeldwall. Siga-nos no Twitter @Spacedotcom ou Facebook.

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